Tom est assis devant le sapin.
Il a les bras croisés et ne bouge plus.
- Allez, Tom, au lit !
- Non, proteste l'enfant.
- Et tu fais quoi dans cette position ? demande sa mère.
- J'attends le père Noël.
- Et tu crois qu'il va se montrer si tu restes là ?
- Tu m'as dit qu'il venait la nuit. Alors moi je ne dors pas et j'attends le père Noël.

Maman s'assoit par terre à côté de son fils, le prend dans ses bras et le place dans le creux formé par ses jambes.
Elle lui chuchote à l'oreille :
- Tu sais, le père Noël, il connait bien les enfants.
Il sait que, tous, vous rêvez de rester un moment avec lui.
Tom lève les yeux vers sa mère, et l'écoute attentivement.
- Imagine, si tous les autres bambins attendent le père Noël comme toi, tu crois qu'il aura le temps de bavarder avec chacun ?
- Rien qu'un peu... s'il te plaît !
- Mais sa hotte est remplie de milliers de jouets pour tous les enfants. La nuit est juste assez longue pour tous les distribuer.
Tom reste silencieux. Il réfléchit. Finalement, il sert très fort sa maman et accepte d'aller dormir.

Dans la nuit, l'enfant se retourne dans son lit,
puis ouvre les yeux.
- Ah ! crie Tom, effrayé par une lumière inhabituelle.
Tout près de lui, un petit père Noël lumineux le fixe et lui dit d'une voix douce :
- Bonsoir Tom.
L'enfant est tellement ému d'être face au père Noël en vrai qu'il balbutie :
- Maman m'a dit que tu ne viendrais que si j'allais au lit.
- Ta maman a raison. Et comme tu t'es gentiment endormi, je suis là, répond le père Noël en souriant.
- Ah ! j'ai de la chance alors !
Tom le regarde de la tête aux pieds, puis des pieds à la tête. Ensuite, il se met à lui poser des tas de questions sur la distribution des cadeaux.
Amusé, le père Noël lui raconte sa longue nuit.
Tom est curieux, le père Noël est bavard. Le temps passe vite.

- Bon, je dois repartir maintenant.
Mais j'ai une surprise pour toi.
Il sort de sa grande poche un porte-clés auquel est accroché une toute petite peluche rouge qui tient dans la main de l'enfant.

- Merci. Mais... c'est toi en peluche, père Noël ?
Le père Noël rit de bon cœur devant la remarque de Tom.
- Elle te plaît ?
- Elle est super chouette !

Le père Noël dépose un bisou sur le front de Tom et s'en va par la fenêtre (voir image en haut à gauche de la page).
Une fois sur le rebord, il se tourne et lui murmure :
- Je t'ai déposé tes cadeaux dans le salon. A l'année prochaine.
- Au revoir bredouille Tom, les larmes dans les yeux.
Il aurait tellement voulu qu'il reste encore un peu.


- Maman!
Elle se lève et regarde le réveil : 5 heures du matin ! Grrr !
Elle trouve Tom assis sur son lit.
- Tu as fait un cauchemar, mon chéri ?
- Non, regarde ! réplique Tom en lui présentant son porte-clés.
Maman est fatiguée et ne rêve que de rejoindre son lit.
- Hum, c'est très joli...
Il faut encore dormir, Tom, la nuit n'est pas terminée.
- Mais maman... insiste-t-il.
- Quoi ?
Tom range sa mini-peluche dans sa poche de sa robe de chambre.
Maman n'est pas encore réveillée, elle n'a même pas vu ce que je lui ai montré ! Je lui raconterai la visite du père Noël plus tard, pense Tom.

- On va voir mes cadeaux ?
Attendrie devant son petit bonhomme si impatient et si bien réveillé, elle lui tend la main.
- Viens, on va voir.
Ils avancent dans le couloir jusqu'au salon, à pas de velours
Elle ouvre la porte doucement.
Le sapin est décoré de boules et de guirlandes dorées.
Son papa, encore à moitié endormi, vient participer à l'évènement.
- Tu as vu, papa, il est passé !
L'enfant découvre les paquets au pied du sapin et son visage radieux remplit ses parents de bonheur.
Il s'agenouille.
- Je peux ?
Il déchire les papiers, découvre une à une les surpises et ses " Oh ! Ah ! Wouah ! " effacent le manque de sommeil de ses parents.

Tous les deux sont assis sur le canapé, béats devant leur fils émerveillé par les cadeaux.
Trop absorbé à déballer tous ses jouets, Tom oublie de révéler son aventure nocturne.
Aujourd'hui sera une journée douce et tendre.

FIN

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